近年来，软包装发展迅猛。根据美国软包装协会（FPA）的数据，软包装行业2014年在美国的销售额为311亿美元，是美国第二大包装行业，仅次于瓦楞印刷。在其报告“欧洲软包装市场”中，MordorIntelligence将2016年欧洲软包装市场定为282.2亿美元，到2021年底增长至410亿美元，复合年增长率为7.76%。
“消费者比较喜欢轻便且易于运输的产品，他们对包装增加的需求是占欧洲市场高份额的主要因素”Mordor的分析师报告称，“市场日益增加对于可持续性包装的关注，对于延长保质期包装需求的增长，对于卫生标准要求的提高以及消费者关注产品用起来是否顺手是这个市场的核心驱动因素。软包装具有卓越的阻隔性能，可有效保护产品免于受到潮湿和氧化的影响。”
毕玛时公司Bemis和索诺科公司Sonoco是软包装领域的佼佼者。安姆科公司Amcor对于Bemis的收购正在进行中，该举动将导致出现一家2018年合计收入为130亿美元的公司。
由于各种原因，软包装市场持续保持强劲增长。富林特集团包装油墨全球营销总监DeannaKlemesrud指出，有许多种因素都会影响这种增长。“软包装可以密封新鲜度，风味和气味，在货架上所占空间较少，提供更好的美观性，并且自重量更轻，这点与灌装前后的运输成本息息关。”Klemesrud说，“以罐装包装为例，供应给食品生产商/食品灌装商的罐装最多三件一提，还要加上印刷标签。而对于FP袋，您有一个印刷包装，就可以平放运输，无需其他辅助。此外，可以生产带有透明窗口的小袋，消费者能够看到里面的东西，了解产品的新鲜度和质量。”
“接下来说说洗涤剂。在这款产品上，我们可以看到其包装从折叠纸盒到软包装的转变。”Klemesrud补充道，“多洗涤剂的吸引力源自品牌推出的新鲜或独特的香味。使用折叠纸盒包装时，这些气味不会密封在包装内；如果把产品放在超市的货架上，香味可能会充斥在整个过道中内。而使用软包装袋，由于其结构特性，您可以更好地限制这些气味。此外，各大品牌都正在开发更能集中对抗污溃的洗涤剂，软包装油墨可以保持品牌色彩，以及使用说明和包装上的安全信息所需的耐受性。”
“大约十年前，软包装仅限于大品牌使用，而且多数用于零食货架。”富林特集团北美窄幅轮转事业部的产品经理JohnPogatschnik说，“由于软包装的成本和功能性优势，它成为增长最快的包装类型之一。直立袋使用的塑料原材料仅为其对应的硬质容器的一半，并且空容器仅占其约1/9的运输和存储空间。这些优点降低了整个价值流程的成本。特有的塑料袋减少了损耗率，自粘性和拉链封口袋功能使软包装可以与更小尺寸的部件产品相匹配，减少预先填充的存储空间和原材料使用。”
“主要受到软包装冲击是硬包装，而不是瓦楞彩盒。”胡贝尔油墨软包装业务开发总监GiuseppeGianetti表示有以下几个原因：“软包装自重更轻，使用前易于储存，适用于各种形状和包装流程。最终，这样的发展是由于消费者行为的改变，城市化的发展，以及新鲜便捷的食物诸如咖啡，小吃和糖果，软饮料和液体洗涤剂以及宠物食品等产品的使用越来越频繁。”
盛威科公司全球技术副总裁RalphDetsch博士表示，总体来说近年来包装应用行业对于新的包装材料和新需求的兴趣曰益增加，这已经影响到了油墨市场的整体发展。
“随着需求的不断增长，软包装一直是市场的主要增长动力之一，”Detsch博士补充说，“软包装解决方案具有高便利性，强大的保护功能和相对低廉的成本”
太阳化学北美油墨公司包装油墨产品管理副总裁TonyRenzi指出，三大关键趋势推动了软包装的发展——可持续发展，便捷性和智能包装。
“从可持续发展的角度来看，我们指的是包装自身市场趋势的关键变化，例如更好的屏障保护、轻量化和可回收/可堆肥性。Renz说，“市场对于便利包装的需求一直在增加，因为年轻的单身家庭往往不会做大量的食物。这意味着包装对于在家烹饪食物变得更加重要。当肉类或蔬菜不那么新鲜时，可以通过涂料和油墨使包装颜色发生变化。智能包装中，由不新鲜的食品产生的化学成分与油墨间的相互作用提供指示，有助于知道何时出于安全原因需要将食品从货架上移走。”
“因为具有货架吸引力、便利性和保鲜能力，软包装持续增长。”WikoffColor公司软包装市场经理JoeKubasiak说。“多层薄膜，可重复封口的袋子和配件让软包装成为了当今繁忙生活方式的一种便捷解决方案。”
软包装模块化的结构，可以提供多种选择。ACTEGA北美软包装业务经理WilliamAllen补充道，“转换器可以构建出品牌商想要的特征结构，包括视觉效果、触觉、柔软或沙质触感、阻隔性、产品抗性、耐擦性、摩擦系数和耐破坏性。”
东洋油墨美国有限责任公司总裁HisayukiAbe报告说，软包装形式的肉类和海鲜等预制食品增长超过了硬包装。
Abe表不：相对硬包装而巨，软包装使用的资源，占用的空间更少，重量也更轻。由于可以定制阻隔性能来满足产品保质期和产品需求，软包装还提供高屏障保护。随着消费者对更小巧，更方便的包装样式的需求持续增长，我们预计包括多层层压结构在内的软包装会进一步增加。与此同时，东洋油墨正在努力扩展高功能油墨、粘合剂和其他食品包装材料的生产线，提高产品的阻隔性能。”
软包装现世
很多年前，几乎所有东西都是用折叠纸盒包装的甚至零食都装在盒子里。软包装最初出现在零食行业中，用于薯片和椒盐卷饼包装，之后被用作果汁包装。可重复封口的包装袋和蒸煮包装等技术更新为软包装的扩展铺平了道路。
Kubasiak说：“软包装在一次性袋子的使用领域如婴儿食品、酸奶和其他儿童零食方面已经实现了增长，可重复封口功能的增加也为旅途中的家庭增添了新的便利。由于运输较轻的包装可以节省成本，蒸馏和需要巴氏灭菌的产品成为了另一个实现增长的领域
“由于采用了新型改进的密封件、夹具、拉链和喷口设计，软包装袋在用户友好性方面取得了重大进展。Abe说，“通过透明薄膜和一体化窗口更容易看到包装内的内容物，使其成为一种具有吸引力、实用性和便捷性的消费选择。”
“软包装的应用也从固体商品发展到了液体商品。Gianetti说，“此外，巴氏杀菌、蒸煮、冷冻和改性气氛工艺（modifiedatmosphereprocesses)为其他应用创造了机会，并且经过特殊处理的塑料（金属化、阻隔薄膜和阻隔涂层）由于其阻隔特性经常用来替代铝箔。”
INX国际油墨公司副总裁兼研发总监MarkHil丨表示，蒸煮包装仍然是美国的一个利基市场。
“我们看到蒸煮包装市场有所增长，但增长速度缓慢；由于消费者需要更多便利的产品，蒸煮和轻度蒸煮包装的需求可能会发生一定程度的增长。Hill观察到，“似乎现在的消费者希望产品易于使用，易于处理。因此，方便开关，可重复使用，处理的包装是目前最常见的包装。”
Klemesrud说，消费者行为、安全性、可持续性和美学在软包装的发展过程中发挥了重要作用。
“消费者研究表明，对于生活方式曰益繁忙的人来说，便捷性至关重要。在过去，人们会使用新鲜的食物和配料准备晚餐。而现在人们越来越多地购买预煮食品，以便进行简单快速的准备，软包装非常适用于提供方便预煮选择的品牌。”Klemesrud说。
Klemesrud还指出软包装安全性和可持续性的优势。“从安全角度来看，软包装袋或收缩套管可以做成窗口区域透明的设计，让消费者可以看到里面的东西。”Klemesrud补充道，“产品是否新鲜且安全可以食用？从可持续发展来看，食品浪费是全球日M关注的问题。品牌商者都急于寻找延长食物新鲜度的方法。软包装提供了可以在更长的时间内保持食物新鲜度的选择。
随着保质期的延长，食品可以在保持新鲜的情况下被配送到更远的地方。”Detsch博士也指出了可持续性的益处。“过去几年中，市场改为使用软包装的原因尤其受到其包装材料优势的影响，相较于其他包装方案，软包装的自重轻、便捷度高、保护功能强大。
Detsch博士指出，“现如今，对于玻璃、金属罐和纸箱等自重较重的包装而言，软包装是具有吸引力的替代品。软包装的高功能特性提供了便捷的包装功能，包括易于打开和重复封口以及大大延长了产品保质期。过去几年的可持续增长领域包括管套、模内标签、乳制品盖子、蒸煮包装和表面印刷结构，这些都提供了更有效的解决方案和有意思的光学和触觉特性。
Klemesrud还指出，与其他类型的包装相比，软包装更具有美学优势。“超过70%的购买决策是在货架前决定的，留给品牌商发挥影响力的时间有限。”Klemesrud说，“如果你考虑收缩套管包装，品牌商可以有更多的区域来填充图形和品牌形象——360度图形已经成为现实，并且越来越受欢迎。此外，世界上某些地区要求在包装上留出更多区域，提供营养和安全Renzi声称，现如今软包装行业追求更具多样性的终端用户应用，这给油墨制造商带来了挑战。“我们看到印刷商通过扩展新的软包装结构和组件以及新的容器标签应用来实现业务多元化。”Renzi补充道，“这意味着油墨行业在不同情况下面临的新挑战。我们未来将需要能够实现业务多样性的油墨系统。市场要求油墨为转换器做一些创新的事物。找到一种解决方案来完成这一挑战是关键。”
“客户也在寻找轻量化，交互性，货架影响，后期差异化，个性化，品牌保护，保质期和消费者体验等领域的创新。”Renzi补充道，“此外，客户也一直在寻找提高印刷效率的方法。一些印刷商正在探索切换/扩展到扩展色域打印过程的选项，因为它的转换时间更快，并且可以提高印刷车间效率。还有些人正在寻找能在多台印刷机上互换使用的油墨，用于各类应用。”
软包装机遇无穷
任何有关于软包装的讨论都离不开可回收性和可持续性。塑料包装由于是一次性的且不可回收，受到了抨击。软包装整条供应链上的公司都正在努力改进他们的产品。
“随着全球范围内，对塑料吸管、食品盘、杯子和餐具的使用情况感到担忧，消费者和品牌商对于软包装基材类型的关注将持续增长。”ColorconInc.总经理KnutFenner表示，“这将重新打响对包装的要求，在保持当前基材所有阻隔性能的前提下，更易于生物降解，碳足迹更少等。这就需要油墨和涂料提供更多的阻隔性和耐受性，这些特性现在已经有许多用于包装塑料中。”
“我们预计市场将是稳定和增长的，它将随着CGCs的可持续发展努力而发展，”Hill指出，“由于受到海洋废弃物和受污染海滩的影响，塑料最近的名声并不好。公司希望他们的包装看起来更自然，像纸张一样，同时保留塑料的耐用性和保质周期。下一步的发展就是让这些包装更容易被回收利用，不形成浪费。”
Abe表示，全球对包装安全和回收趋势的认识将继续推动市场对于环保材料和技术的需求。“随着单一材料包装的不断进步和多层包装系统的分层，我们期待看到新的材料和技术将包装设计提升到新的高度。”Abe补充道，“为了满足上升的环保优势需求，东洋油墨不仅致力于改善其包装业务的复苏，还致力于各类产品创新，包括环保型水性油墨、电子束（EB)油墨和高功能性产品，如用于软包装应用的阻隔涂层剂。”
“软包装在体量和技术方面仍有进步的空间。”Gianetti说，“仍需探索软包装的不同应用和其他地理区域。循环经济、可回收性、生物可堆肥性和环保产品日益增长的重要性是创新的强大推动力。在胡贝尔集团我们非常重视可持续发展，我们认为这是一个真正的商机。”
Renzi说，创造能够吸引顾客注意力的包装仍然是市场的关键。“除了包装所需的功能要求，其他涂料例如有助于通过灌装线保护瓶的涂料，品牌商也始终要求保证其产品出色的质量，这点非常重要。”Renzi说，“太阳化学对此仍处于领先地位，向市场提供各类选择，包括从感应涂层到印刷电子产品的包装。”
Allen相信，数字印刷也将在未来的软包装领域发挥作用。“ACTEGA北美公司看到各类印刷技术的显着增长，传统印刷性能的提高，符合法规的油墨系统展现出更好性能以及增值包装的快速进步。”
Klemesrud看到柔板印刷在软包装的使用中越来越多，水性油墨技术变得越来越普遍。“虽然我们知道包装市场中仍然有凹版印刷的存在，但我们持续看到世界不同地区都出现了从凹版印刷到柔板印刷不同程度的转变。我们还发现，软包装应用的水基化学品使用有所增长。当然，对食品包装中低迁移油墨的需求也仍在增长。”Klemesrud说。
“油墨商以及整个价值链都非常关注可持续性。”Klemesrud补充道，“可回收性和可堆肥性是我们目前在北美市场看到位列第一和第二的要求。富林特集团拥有一个非常详细的可持续发展平台，专注于环境问题；减少碳足迹和设计可持续产品是我们努力发展的首要前提。我们可以通过首字母缩略词S.A.F.E来总结软包装市场的宏观趋势一可持续性、美观、功能性和效率（Sustainability,Aesthetics,FunctionalityandEfficiency)。”
全球软包装市场将进一步持续增长。由于新兴市场的城市化，现代零售和人均高收入将推动这种增长。“Detsch指出：“发达市场的人均包装消费的饱和程度要高得多，其增长将进一步受到高附加值油墨的推动，如数字油墨在短期内提供更高水平定制或可回收油墨。例如，聚氨酯油墨作为PVC油墨的替代品。总而言之，包装印刷将在2019年进一步发展，为整个行业塑造新的趋势。”
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